A O bioprocesso pode ser caracterizado por cinco fases: a preparação das matérias-primas, a sua conversão em açúcares fermentescíveis, o processo fermentativo, a purificação e a adequação do produto de maior valor agregado para sua aplicação.
B A tecnologia dos bioprocessos traduz as descobertas científicas em soluções e produtos de relevância comercial, podendo trazer um salto na produção e na produtividade de processos já estabelecidos e de novos processos.
C A primeira etapa do bioprocesso, aupstream, engloba todos os eventos que ocorrem antes da coleta do bioproduto, na qual o primeiro passo é o preparo do meio de cultura, seguido da esterilização e da fermentação em si.
D Os bioprodutos estão sempre em meio de cultivo complexo, misturados com variadas substâncias numa fase líquida. Em sendo o bioproduto um óleo, a separação será mais difícil devido à sua imiscibilidade em meio hidrofílico e à sua diferença de densidade e de polaridade com a água. Em sendo o bioproduto uma proteína, a purificação será mais fácil porque, mesmo que muitas proteínas diferentes estejam misturadas, elas podem ser separadas por diferentes protocolos experimentais já descritos na literatura.
E A etapa dedownstreamengloba todos os eventos que ocorrem a partir da coleta do bioproduto (harvest), incluindo os processos de separação, purificação, finalização e envase.