A o mito da “democracia racial” era fundamentado pelo elevado grau de miscigenação na formação histórica do país. Ainda no século XX, muitas obras atribuíam a miscigenação ao amálgama entre negros e brancos, o que a médio e longo prazo nivelou ambas as raças em um patamar de igualdade. No século XXI, os debates contemporâneos pouco avançaram nas análises sobre a mestiçagem e seus efeitos no ideal de democracia racial.
B parte dos teóricos do chamado racismo científico via a mestiçagem como degeneração, e outros apostavam na mistura como forma de melhoramento genético. A partir dos anos 1930, no entanto, a mestiçagem passa a constituir a ideologia de Estado que será a base da construção nacional. No século XXI, rediscute-se a mestiçagem a partir de perspectivas sociais, culturais e políticas com efeitos na formação da identidade e da luta contra o racismo.
C parte dos teóricos do século XIX contestou o determinismo biológico ao pensar os conceitos de raça e mestiçagem. As teorias do século XX, por sua vez, rechaçaram a ideia de mestiçagem na constituição da nação brasileira e demonstraram que, a despeito dos contatos entre brancos, negros e indígenas, a “brasilidade” se manteve intacta. Apenas no século XXI, a mestiçagem é retomada a partir da ideia de diversidade cultural, cara aos sociólogos contemporâneos.
D os debates sobre a mestiçagem no Brasil são iniciados, efetivamente, a partir do século XX, com base na ideia de “brasilidade”, monocultural em seu ser mestiço. Essas ideias vão encontrar eco na campanha de nacionalização levada a cabo, no Brasil, a partir de 1937. Essa imagem de uma nação brasileira unitária, acima das diferenças étnicas, vai constituir também o cerne do pensamento sociológico no século XXI.