A O período barroco, que se estendeu do final do século XVI ao início do século XVIII, é caracterizado pelo uso do contraponto e da fuga, com compositores comoJohann Sebastian BacheGeorg Friedrich Handel, que inovaram com a complexidade das composições.
B A música medieval, influenciada pela Igreja Católica, era predominantemente monofônica, ou seja, composta por uma única linha melódica, e não havia uso de notação musical, o que dificultava a transmissão das composições.
C O período clássico, que floresceu durante o século XIX, é notório pela exaltação da emotividade e pela liberdade formal, com compositores comoLudwig van BeethoveneFranz Schubertsendo figuras centrais no movimento de busca pela individualidade expressiva.
D O Romantismo, que se iniciou no século XIX, se caracterizou pela busca pela emoção e pela expressão individual dos compositores, com ênfase nas formas mais rigorosas e nas estruturas clássicas, sendo representado por artistas comoMozarteHaydn.
E A música do século XX foi marcada pela busca de uma musicalidade exclusivamente atonal e pela rejeição de qualquer forma de melodia, com compositores comoSchoenbergeStravinskyliderando o movimento de negação das tradições anteriores.