Durante muito tempo produtores de bens e serviços tinham a perspectiva limitada da conclusão de suas atividades quando do encerramento da produção do bem/serviço que se pré-dispunham a entregar. Com o passar todo tempo, começaram a perceber que todo bem ou serviço destina-se, em última análise, ao uso ou consumo por um cliente final e que, da satisfação deste cliente final dependia o sucesso ou insucesso do produto ou serviço ofertado. Como muitos processos produtivos dependem de múltiplos produtores, servindo o produto final de um como insumo do outro, eis que surgiu a necessidade do acompanhamento e otimização de todo o processo produtivo, desde seu produto primário até o consumidor final, de forma a que se tivesse a certeza de que o produto ou serviço atendesse as necessidades deste consumidor final. Em logística, o gerenciamento integral deste processo, do produtor original ao consumidor final recebe o nome de: