A partir da teoria geral dos sistemas e da teoria da comunicação surgiram várias escolas de terapia familiar e vários institutos e centros de atendimento e de formação foram criados. A família é vista como um sistema equilibrado e o que mantém este equilíbrio são as regras do funcionamento familiar. Quando, por algum motivo, estas regras são quebradas, entram em ação meta-regras para restabelecer o equilíbrio perdido. A terapia desenvolvida a partir deste enfoque enfatiza a mudança no sistema familiar, sobretudo pela reorganização da comunicação entre os membros da família. Sendo assim, podem ser feitas as seguintes afirmações:

I - O passado é abandonado como questão central, pois o foco de atenção é o modo comunicacional no momento atual.

II - A unidade terapêutica se desloca de duas pessoas para três ou mais à medida que a família é concebida como tendo uma organização e uma estrutura.

III - Os terapeutas sistêmicos dão ênfase às interpretações dos fatos que levaram ao conflito.

Das afirmações acima: