No que diz respeito aos princípios da Programação Orientada a Objetos, dois princípios são caracterizados a seguir.

I - Permite que características comuns a diversas classes sejam integradas em uma classe base ou superclasse, sendo que a partir dessa, outras classes podem ser especificadas. De acordo com esse princípio, a classe derivada ou subclasse apresenta as características, estrutura e métodos da classe base e acrescenta a elas o que for definido de particularidade para ela.

II - Permite que duas ou mais classes derivadas de uma mesma superclasse possam invocar métodos que têm a mesma identificação, mas comportamentos distintos, especializados para cada classe derivada, usando para tanto uma referência a um objeto do tipo da superclasse.

Esses mecanismos são denominados, respectivamente: