A partir da Primeira Guerra Mundial, o país atravessou um período de mudanças em seu modelo econômico , iniciando um processo de industrialização e , consequentemente , de urbanização. Também os aspectos social e político sofreram transformações.
Desse modo, uma reforma educacional tornou-se necessária . A educação passou a ser um fator de reconstrução social e, à escola, foi atribuído um novo papel, em decorrência das novas condições de vida e de trabalho dos centros urbanizados .
Anísio Teixeira foi o principal articulador das reformas que estavam em curso. Sua proposta de política educacional baseava-se no ideário da(o):
