A a descoloração do esfregaço é feita com uma mistura de álcool etílico e hidróxido de sódio.
B as bactérias álcool-ácido-resistentes tomam a coloração azulada devido ao azul de metileno.
C as bactérias que não são álcool-ácido-resistentes se coram de rosa pela ação da fucsina.
D a coloração é feita a quente pela fucsina concentrada e as bactéria ácido-resistente retém o corante após a descoloração do esfregaço.
E bactérias como as dos gêneros Mycobacterium e Nocardia coram-se mal por esta técnica.