A configurava o cenário clássico dos sertões da capitania de Minas Gerais, onde a lei não imperava, favorecendo a presença de grandes quadrilhas fora da lei.
B era um núcleo urbano localizado na bacia do Rio das Mortes, cuja denominação derivava da condição de refúgio para vários assassinos.
C obteve autonomia em relação à vila de Campanha da Princesa, estabelecendo sua câmara, graças à ação de pessoas perigosas que viviam em suas matas.
D servia a criminosos que, escondendo-se em meio às suas matas, buscavam se proteger da perseguição imposta por autoridades coloniais.