A apresentam grande amplitude e pequeno comprimento de onda em alto mar, o que explica o seu deslocamento lento quando em águas profundas
B ocorrem com maior frequência em áreas oceânicas que ocupam posição intraplaca, distantes, por essa razão, de zonas de subducção litosféricas.
C são geradas pelo deslocamento rápido da coluna de água na área epicentral de um terremoto ocorrido em uma falha próxima ao fundo do mar.
D vinculam-se a causas desconhecidas, impedindo que sua formação seja prevista por modelamento matemático, o que impossibilita a implantação de sistemas de alarme.