Ainda que existam indícios de que o homem já aplicava alguns métodos de purificação e desinfecção centenas de anos antes da era Cristã, uma das evidências científicas mais concretas quanto à preocupação com o que hoje chamamos de esterilização é o trabalho de Heródoto (484-424 a.C.), que relata a utilização do fogo para a destruição de materiais nocivos e infectantes, assim como para a eliminação dos odores provenientes da putrefação dos corpos humanos mortos nas guerras. Hipócrates (460-370 a.C.) reconhecia, naquela época, a importância da lavagem de feridas com água fervida e da limpeza das mãos e das unhas do operador. As décadas seguintes consolidaram as primeiras medidas eficazes para fornecer as bases justificadoras dos protocolos de biossegurança, hoje difundidos mundialmente. A respeito dos conceitos de biossegurança, é correto afirmar que: