A manteve algumas instituições romanas, como tribunais locais e conselhos urbanos, além de manter quase intacta a autoridade real em áreas centrais, sobrepondo-se ao poder de senhores locais.
B apresentava aldeias e pequenas cidades interligadas por redes comerciais regionais, em que a agricultura ainda era predominante, mas o comércio ganhava importância gradual entre os séculos V e IX.
C era marcada por hierarquias rígidas, embora a mobilidade social fosse possível em contextos religiosos ou militares, como a entrada de camponeses na Igreja ou em ordens militares.
D combinava diferentes formas de exploração da terra, incluindo práticas comunais que favoreciam o enriquecimento de grupos de camponeses, muitas vezes invalidando a lógica senhorial dominante.
E organizava-se em torno de senhores e vassalos, com a produção agrícola em propriedades senhoriais e uma economia baseada na exploração da força de trabalho camponesa.