A inicial, ou diagnóstica, fornece elementos para identificar como estão os alunos em relação às aprendizagens previstas para determinada série, fase ou ciclo.
B formativa proporciona ao docente subsídios para o desenvolvimento de estratégias educativas.
C final tem o propósito de identificar se o aluno aprendeu os conteúdos trabalhados.
D somativa tem o caráter de acompanhamento, de identificação dos sucessos e insucessos, e também da identificação de suas causas.