A era encenado com um fim em si mesmo, estando separado das festividades de caráter religioso por tematizar cenas pagãs da vida dos gentios.
B apresentava exibições declamatórias ou cênicas sobre a cosmovisão indígena, para permitir que os colonizadores lusos compreendessem o universo tupi.
C tinha como principal objetivo enfatizar os dogmas da igreja católica e na América adquiriu uma função evangelizadora em relação aos colonos e aos indígenas.
D criou uma continuidade de palco, com escritores, atores, e público relativamente estáveis, articulados nos colégios, nos pátios das igrejas e nos aldeamentos da ordem.
E adotava o gênero de autos de Gil Vicente, uma composição cômica popular, de concepção simples e de ação burlesca, que caricaturava o bem e o mal.