A A umidade é o fator mais relevante no processo de deterioração dos grãos, desde a colheita, passando pelo transporte e durante o armazenamento. Além de aumentar o risco de perdas por ataque de insetos e fungos, em condições de alta umidade, por ser higroscópico, o grão tanto pode perder ou absorver umidade, em função da umidade relativa do ar ambiente, que deve ser monitorada e controlada.
B Os grãos são organismos vivos, cujas atividades metabólicas e teor de umidade são influenciados pela temperatura. Assim, quando os grãos são mantidos sob temperatura alta, seus processos metabólicos são intensificados, tornando-os mais resistentes à deterioração, tanto por microorganismos quanto por insetos. Recomenda-se o monitoramento e controle da temperatura ideal para cada cultura.
C Os grãos, durante todas as etapas da colheita, transporte e armazenagem, podem sofrer injúrias, como trincas e quebras, consideradas danos mecânicos. Com isso, tornam-se mais suscetíveis ao ataque de insetos e microorganismos.
D Os fungos, como as espécies do gêneroAspergillusprodutores de micotoxinas, são os principais causadores de problemas no armazenamento de grãos. Podem colonizar os grãos ainda no campo, durante o transporte ou no armazém. Uma forma de atenuar esses problemas é a limpeza de todo o material usado no transporte e armazenamento e manutenção dos grãos sob temperatura e umidade adequadas.
E Alguns insetos rompem a película que recobre os grãos, consumindo-os internamente; outros se alimentam de grãos quebrados. Os danos que causam aos grãos favorecem a ação dos fungos. Os insetos também podem infestar os grãos no campo, nos meios de transporte ou nos armazéns. Uma forma de controle preventivo é a limpeza constante do ambiente de armazenagem; o controle curativo se faz com pulverizações, nebulizações e expurgos.