Nas ciências agrárias, a entomologia agrícola é uma área especializada que estuda os insetos de importância agronômica. Como todos os seres vivos, a densidade populacional de uma espécie de inseto flutua em relação ao nível de equilíbrio da população, definido como a densidade média populacional estabilizada durante um longo período de tempo, em condições ambientais estáveis.

A agricultura moderna, baseada na monocultura em áreas extensas tornou-se, ao longo do tempo, um grave fator de desequilíbrio ambiental, criando circunstâncias favoráveis para os insetos adquirirem o status de praga, atingindo, rapidamente, o nível de dano econômico.

Considerando o ataque à cultura da soja por lagartas, como as da espécie Anticarsia gemmatalis, a produtividade em grãos de soja não é comprometida se as lagartas causarem um desfolhamento máximo de até