A um processo de levantamento sistemático de dados, em locais previamente escolhidos, estabelecendo-se uma frequência de registros;
B um tipo de prognose, em que o levantamento das condições ambientais deverá permitir previsões para empreendimentos futuros;
C um processo de diagnose ambiental, em que são confrontados o potencial de uso, as suas restrições ecológicas e suas restrições culturais;
D uma avaliação intermitente da qualidade da água, podendo ser utilizados instrumentos de medição automática;
E um levantamento de situação momentânea, para atender a uma necessidade específica, destinando-se à rápida tomada de decisão.