A retêm uma grande biomassa de benthos e de necton, mas não de plancton, reduzindo assim a competição por nutrientes.
B são ricos em plâncton, em função da baixa disponibilidade de matéria orgânica que lhe é característica.
C filtram inúmeros poluentes que são lançados a água, impedindo completamente a contaminação do pescado.
D são pobres em plâncton, que competem com os peixes pelos recursos alimentares disponíveis.
E são áreas de reprodução e desenvolvimento dos jovens de diversas espécies de interesse comercial.