Sabe-se que o oxigênio apresenta uma baixa dissolução na água. Dessa forma, sua concentração ao longo da coluna de água
apresenta variação, assim como a de outros compostos, conforme ilustra a figura a seguir. As medidas de oxigênio dissolvido
(OD) e Demanda Bioquímica de Oxigênio (DBO) expressam parâmetros importantes da qualidade de água.
Se houver um despejo irregular e maciço de esgoto doméstico em um curso d'água observar-se-á na coluna d'água,