A apresentarem apenas mecanismos C3 e terem ponto de compensação de CO₂ menores do que das plantas C₄. Por esta razão, sobrevivem em ambiente de baixa intensidade de luz.
B possuírem mecanismo concentrador de CO₂, que ocorre durante o dia, separado espacialmente do ciclo C₃. Por esta razão, sobrevivem em ambientes com baixa concentração de CO₂.
C possuem apenas o ciclo C₃, diminuem a taxa fotossintética nas horas mais quentes do dia. Por esta razão, são menos resistentes a ambientes de altas temperaturas.
D possuem os ciclos C₃ e C₄, concentram CO₂ no período noturno quando os estômatos estão abertos e são muito resistentes à seca. Por esta razão, adaptam-se muito bem nas condições do Nordeste brasileiro.