A o ECG é o exame mais importante para o diagnóstico, evidenciando taquicardia sinusal, baixa voltagem do QRS e alternância elétrica.
B a radiografia de tórax pode estar normal, já que pelo menos 200 ml de líquido precisam estar presentes para provocar aumento da área cardíaca.
C os achados ecocardiográficos nesses pacientes podem preceder o surgimento de hipotensão arterial e pulso paradoxal, permitindo diagnóstico precoce.
D tomografia e ressonância magnética são pouco utilizadas, em razão do transporte do paciente e uso do contraste endovenoso.
E em casos de cateterismo das cavidades direitas, o padrão clássico evidencia equalização das pressões de enchimento nas quatro câmaras cardíacas.