A qualidade da água pluvial é resultado da lavagem das superfícies urbanas, trazendo consigo a poluição aérea que se depositou, sólidos gerados pela população e pela erosão. Os dois tipos principais de resíduos são os sedimentos, gerados pela erosão do solo devido ao efeito da precipitação e do sistema de escoamento, e os resíduos sólidos produzidos pela população. A soma desses dois componentes é chamada de sólidos totais. No desenvolvimento urbano são observados alguns estágios distintos da produção de material sólido na drenagem urbana. Em um desses estágios, parte da população já está estabelecida e ainda existe importante movimentação de terra devido a novas construções. E, em função da população estabelecida, existe também uma parcela de resíduos sólidos que se soma aos sedimentos. Esse estágio distinto da produção de material sólido na drenagem urbana corresponde ao: