A As cirurgias limpas são aquelas realizadas em tecidos recentemente traumatizados e abertos, colonizados com flora bacteriana abundante, cuja descontaminação seja difícil ou impossível, bem como todas aquelas em que tenham ocorrido falhas técnicas grosseiras na ausência de supuração local.
B Cirurgias infectadas são todas as intervenções cirúrgicas realizadas em qualquer tecido ou órgão em presença de processo infeccioso e de tecido necrótico.
C As cirurgias realizadas em tecidos colonizados por flora bacteriana muito numerosa ou em tecido de fácil descontaminação são denominadas potencialmente contaminadas.
D Nas infecções pós-cirúrgicas, não deve ser levado em consideração o número de microrganismos presentes no tecido a ser operado.
E Cirurgias contaminadas são aquelas realizadas em tecidos estéreis ou passíveis de descontaminação. Normalmente são cirurgias eletivas com cicatrização de primeira intenção e sem drenagem aberta.