A possuem elevada temperabilidade, ductilidade e tenacidade.
B contêm elementos de liga que se combinam com o carbono para formar carbonetos muito duros e resistentes ao desgaste e à abrasão.
C são aços caracterizados pela alta dureza a temperatura ambiente, além de excepcional resistência mecânica e tenacidade.
D são aços com médio teor de carbono, contendo, em geral, cromo, vanádio, tungstênio e molibdênio.
E podem ter uma elevada dureza a quente pela adição de teores mais elevados de cobre, fósforo, manganês e magnésio.