A têm como função auxiliar na recuperação da informação, proporcionando mais precisão aos resultados das buscas por assunto.
B se trata de um código de classificação que atribui notações numéricas aos documentos tendo em vista seus assuntos.
C têm a função de controlar sinônimos, optando por uma única forma padronizada, com remissivas para todas as outras.
D têm a função de diferenciar termos homógrafos, ou seja, palavras com grafia idêntica e sentidos diferentes.
E apresentam três tipos principais: cabeçalhos de assunto, esquemas de classificação bibliográfica e tesauros.