Os carrapatos são artrópodes hematófagos estritos, ectoparasitas não permanentes de vertebrados terrestres. Estes artrópodes existem em quase todas as regiões zoogeográficas, parasitando uma ampla gama de hospedeiros tais como mamíferos, aves, répteis, anfíbios e ocasionalmente o Homem. A crescente importância médica atribuída às carraças advém da aptidão que têm para se fixarem ao Homem e serem vetores de agentes de doença com importância em saúde pública. O ciclo de vida compreende quatro fases evolutivas, uma inativa - ovo e três ativas- larva, ninfa e adulto, requerendo pelo menos uma refeição sanguínea em cada uma das fases ativas para poderem realizar uma muda e passar à fase evolutiva seguinte. A maior parte das espécies demoram vários dias a completar a refeição sanguínea, sendo em média: