A Os depressores, algumas vezes chamados de sedativos, deprimem o sistema nervoso central, causando relaxamento, sedação ou mesmo perda de consciência. Assim, em relação a essas drogas, a tolerância e a dependência podem ser rapidamente alcançadas, havendo, também, grande potencial para o uso abusivo.
B Os estimulantes são excitadores do sistema nervoso central e causam aumento de sua atividade geral e de sua responsividade, produzindo, consequentemente, aumento da excitação e do nível de alerta, elevação do humor, diminuição da fadiga e, algumas vezes, aumento da atividade motora.
C Os narcóticos se classificam como drogas que entorpecem os sentidos e, por isso, são usadas pela medicina para aliviar a dor. São, também, atraentes para as pessoas que buscam um estado alterado de consciência, uma vez que produzem a sensação de euforia e de relaxamento.
D Os alucinógenos provocam alterações da consciência, produzindo distorções sensoriais e perceptivas e alucinações visuais, auditivas ou cinestésicas, o que leva o usuário a ver as cores mais brilhantes e mais luminosas, a perceber padrões pulsáteis ou rotatórios e a fundir sentidos, de modo a ouvir cores e a saborear sons, por exemplo.
E As drogas causam dependência psicológica, à medida que, em decorrência do uso, são produzidas mudanças nos processos orgânicos, de modo que a droga passe a ser necessária para um nível mínimo de funcionamento do organismo, e dependência física, à medida que originam desejo premente ou compulsão pelos efeitos produzidos por determinada droga.