A a fase oral, que ocorre no início da infância, é caracterizada pela busca de gratificação através de atividades intelectuais;
B na fase fálica, os indivíduos desenvolvem uma forte identificação com membros de comunidades externas ao lar, como professores e colegas, o que seria uma interpretação do complexo de Édipo;
C a fase genital, que se inicia na adolescência, é marcada pela maturidade sexual e emocional, onde o indivíduo busca relações interpessoais fora do núcleo familiar;
D durante a fase anal, que acontece nos primeiros anos de vida, o foco do prazer se desloca para o desenvolvimento de habilidades motoras finas;
E a fase de latência, que precede a adolescência, é marcada por um aumento significativo na expressão direta de impulsos sexuais, bem como pela sublimação desses impulsos.