A Como parte da infecção primária, o HSV ascende por nervos sensoriais e autônomos, onde persiste como um vírus latente nos gânglios neuronais que inervam a região. Em aproximadamente um terço da população mundial, observam-se manifestações secundárias resultantes de diversos estímulos, como luz solar, trauma, febre e estresse.
B Nas manifestações secundárias, o diagnóstico pode ser feito pela inspeção cuidadosa das vesículas características. No estágio inicial, vesículas podem ocorrer na gengiva, mucosas labial e oral, palato mole, faringe, mucosa sublingual e língua. Após aproximadamente 24 horas, as vesículas rompem-se e formam pequenas úlceras dolorosas. Ocasionalmente, a gengivoestomatite herpética primária pode ocorrer sem vesiculação visível.
C A evolução clínica da doença apresenta se sem limitação de tempo. O eritema e o edema gengival difuso que ocorrem no início da doença persistem por vários dias após a regeneração das lesões ulcerativas. Formam cicatrizes nas áreas curadas das ulcerações.
D A doença é acompanhada por uma “sensibilidade” generalizada da cavidade oral, que interfere na ingestão de alimentos e bebidas. As vesículas rompidas são pontos focais de dor. Em crianças, a doença é caracterizada por irritabilidade e recusa à ingestão de alimentos.