O rio nasce em território peruano, em cotas planálticas da ordem de 400 metros, e corre na direção oeste-leste, atuando como divisa entre o Brasil e o Peru, e depois como divisa entre o Brasil e a Bolívia. Percorre mais de 1.190 km desde suas nascentes até a sua desembocadura, na margem direita do Rio Purus. Drena um substrato formado, em grande parte, por unidades geológicas muito jovens — a Formação Solimões e terraços aluvionares antigos, que acompanham as principais drenagens e os sedimentos recentes dos rios, constituídos principalmente por rochas argilosas e sílticas, intercaladas por arenitos finos depositados em um sistema de leques aluviais, facilitando processos erosivos, de deslizamentos de terra e consequente assoreamento dos leitos.
Internet: <marte2.sid.inpe.br> (com adaptações).
O texto precedente sobre a Bacia Amazônica se refere ao rio