A é um distúrbio caracterizado por alterações na fase oral ou faríngea da deglutição, podendo ser congênita ou adquirida, porém de caráter exclusivamente neurológico.
B é causada por doenças degenerativas que acometem o sistema nervoso central e se caracteriza principalmente por apresentar alterações na fase esofágica da deglutição.
C nos casos de acidente vascular encefálico é caracterizada pelo aumento na sensibilidade laríngea e no reflexo de tosse, sendo menos frequente e grave nos primeiros dias pós-acidente vascular encefálico.
D mecânica é causada pela perda sensorial e/ou muscular de estruturas responsáveis pela deglutição fisiológica normal, sendo que, geralmente, o controle neurológico central e de nervos periféricos está intacto.
E de grau leve é caracterizada pela ocorrência de estase em recessos faringeais com sinais sugestivos de penetração laríngea e pequena quantidade de material aspirado, além de pneumonias esporádicas.