Além de aplicações já bastante comuns na Medicina, as
técnicas de ultrassonografia também são muito utilizadas
na indústria, para inspeção de soldas, por exemplo. São
utilizados transdutores de quartzo que, em contato com o
material, emitem “ultrassons” que devem se propagar no
interior do material do componente e retornar ao
transdutor quando refletirem sobre os limites geométricos
da peça ou sobre algum tipo de defeito. Uma parte muito
importante do processo é a transmissão de energia da
onda entre transdutor e o material. Entretanto, além da
absorção da energia da onda pelo meio material, ao
atravessar uma interface, a onda transmitida perde
energia. Por esse motivo, entre o transdutor e o material a
ser inspecionado acrescenta-se um terceiro meio cuja
função é melhorar o acoplamento entre os dois elementos
e diminuir a perda de energia da onda transmitida. Um
método comum por muito tempo foi a técnica de imersão.
Coloca-se a peça dentro da água e também um transdutor
à prova d’água, um pouco afastado do objeto. A figura
abaixo mostra, esquematicamente, o método de imersão.
A peça testada apresenta uma falha devido a uma bolha
de ar :