Um aspecto importante do comportamento da luz é o fato de ela ser capaz de impressionar um filme fotográfico, uma fita magnética de filmadoras de vídeo, ou mesmo sensibilizar nossa retina. Por exemplo, em fotografias, a luz proveniente da cena observada, ao incidir sobre o papel fotográfico, possibilita o registro de imagens transformando a energia luminosa numa gravura. Na filmadora de vídeo, a luz vem da cena filmada, impressiona uma fita magnética, ou pode ser enviada ao espaço por meio de um código e depois transformada em imagem em uma tela de TV, da mesma forma que a luz que atinge nossa retina é conduzida, através do nervo óptico, até o cérebro, que a interpreta.
(http://www.if.usp.br/gref/optica/optica1.pdf, pag. 35. Adaptado)

Nesses casos, a energia luminosa proveniente da cena observada é transformada em