Os ecólogos identificam dois tipos de produtividade primária: a produtividade primária bruta e a produtividade primária líquida. A produtividade primária é a fundação da teia alimentar, porque representa a fonte de energia para os herbívoros. Para compreender como a energia move-se dos produtores para os consumidores, precisamos considerar diversas vias diferentes. Pode-se definir:

I - Produtividade primária bruta é a taxa na qual a energia é capturada e assimilada pelos produtores em uma determinada área.
II - Produtividade primária líquida é taxa de energia assimilada pelos produtores e convertida em biomassa do produtor em uma determinada área.
III - Produtividade secundária líquida é a taxa de acumulação de biomassa através da fotossíntese menos a energia gasta na respiração.
IV - A energia egestada e a energia assimilada são processos relacionados à produtividade primária bruta.

Em relação aos itens apresentados, podemos afirmar que: