A Tem por objetivo facilitar o acesso e o intercâmbio de informações, tratando-se de uma tradução das normas de descrição internacionais em vigor.
B Possui 28 elementos de descrição, dos quais sete são considerados obrigatórios: código de referência, título, data(s), nível de descrição, dimensão e suporte, nome(s) do(s) produtor(es) e história administrativa/biografia.
C Embora voltada, preferencialmente, para a descrição de documentos em fase permanente, pode ser também aplicada à descrição nas fases corrente e intermediária.
D Contém seis níveis de descrição, todos obrigatórios, além de conter níveis intermediários de descrição, uma inovação em relação à Norma Geral Internacional de Descrição Arquivística - ISAD(G).
E Sua utilização foi pensada tanto para sistemas de descrição manuais quanto para sistemas automatizados, embora as vantagens de seu uso sejam potencializadas nos primeiros.