A esquematização de um circuito de comunicação de dados, em que terminais remotos estão ligados a um computador central (host), apresenta o caminho na qual as mensagens são encaminhadas. Dessa forma, pode-se afirmar que são os elementos básicos da comunicação de dados:
I) Canal de comunicação;
II) Decodificador;
III) Transmissor;
IV) Receptor;
V) Codificador.
Conclui-se que a ordem do caminho da mensagem, iniciando no host até seu destino, é melhor descrita por, respectivamente:
