É um sistema de tratamento de águas residuais em que a remoção de poluentes se faz pela formação e sedimentação de flocos biológicos, que retornam ao tanque de aeração para manter a quantidade de microrganismos elevada. Assim, ele tem por base a produção de uma massa ativada de microrganismos capaz de estabilizar aerobiamente o esgoto. Considerado um nível de tratamento secundário. Trata-se do sistema de
