A partir de um conjunto de 16 exemplares animais, um estudante estabeleceu um grupo com base no caráter "asa" no qual reuniu animais como morcego, pardal, papagaio, mosca e gafanhoto porque eram dotados de asas. Ao relatar esse exercício ao seu professor de Biologia, o mesmo disse que o estudante formou um grupo artificial, com espécies oriundas de diferentes linhagens evolutivas e que não compartilham de um ancestral comum exclusivo. E que, portanto, seu grupo era inválido segundo as modernas ideias da Sistemática Filogenética.

A biologia comparada apresenta inúmeros casos de grupos artificiais que foram propostos por pesquisadores em diferentes esquemas de classificação biológica. A escolha dos caracteres usados nas comparações e que, por conseguinte, originam as propostas de classificação, é uma etapa muito importante e tem de ser bastante criteriosa.

A recomendação crucial é de que somente podem ser comparados caracteres ou estruturas que sejam