A são instituições públicas e privadas com fins lucrativos que conservam, investigam, comunicam, interpretam, expõem conjuntos e coleções históricas.
B são, em sua concepção mais tradicional, espaços que apresentam uma narrativa, por meio da exposição de coleções de objetos museológicos, relativos à determinada temática.
C são administrados nacionalmente pelo Ministério da Educação, em parceria com o Ministério da Cultura, por meio do IBRAM.
D podem ter exposição temporária ou permanente, sendo esta última mais recomendada pela vertente da Nova Museologia.